美学的产生是一件非常晚期的事情了。美学的学科历史不过短短300年左右的时间。但关于美的活动，自人类产生开始就以不一样的形式、不一样的目的和不一样的内容产生了，并不断变化和进步着。大家更不可以说鲍姆嘉通创立感性学之前，即他所说的sthetik（Aesthetic）①，关于美的认识、美的活动和美的思想并没有。只不过这类思想并未系统化而已，但它是原初性的考虑方法，更为本真。学科的命名，有时冠以自己所研究的范围与对象时，最大有哪些好处是能保证自己所研究和进步的便利与体系化。但这也恰恰是其自己的最大的诟病，那就是学科之间的不断分化，带来的相去甚远的隔阂。这种隔阂在当今的学科近况中，特别突出。美学在这种背景下，自己是不是可以得以存在，是需要得以说明和阐释的。大家把以前的美学研究方法称之为对象化的美学研究方法。在这个科学大爆炸，学科日益分化，传统形而上学引发的哲学终结了的年代，这种对象化的美学研究方法，已经是顾此失彼了，不可以适应当下学科自己存活的需要了。好像重提美学是什么的任务愈加要紧。

大家可以对应一下大家国内的两次美学热如此的现象，就能了解学科自己的历史与其探讨的问题是密切有关的。由于翻译的滞后性和学术本身进步的滞后性，美学的讨论也比海外滞后。但这种滞后性恰恰能把现象的本真维度放大。大家国内的首次美学热，主如果以批判朱光潜先生开始的。主要以“美的本质”为核心问题展开的。无论是主观派还是客观派都是以美的本质为追求首要条件。可是到了第二次美学热，海外更多的理论被翻译成为了中文，顿时间，美学又在神州大地热情高涨，认识论美学进入了大家的眼帘。像利普斯为代表的移情说，克罗齐的直觉说，德国美学家的格式塔心理学都是在这种环境让人们同意。大家还是探讨美的本质，但与美的本质有关的衍生问题也相应产生了，那就是美的认识何以可能的问题。到了现在，认识论美学好像也并难以满足于自己的局限，而又一次转向。美学问题被打散成为一个个艺术问题，文学问题，历史问题，人类学问题，文化学问题，乃至于包含技术，医学等等每个方面都渗透进去插上一脚。美学的界限还何以存在？它还将以什么样的方法存在？

当下回答美学是什么的任务，第一要解决当下的困境，那就是美学终结了的困境。美学的终结意味着什么？是不是就宣告美学没存在的意义了？是不是美学所探讨的问题就没有了？但前人所出的问题，大家好像并没那样非常不错地解决，取而代之的却是置之不理或不屑一顾。从常理上来讲如此做是不可取的，对于美学来讲，自己的诉求也不允许这种视而不见。熟悉非真知的教诲大家应该时刻谨记。